Los italianos y Mérida

Humberto Ruiz

Constantino Valeri

Hace unos días se celebró en el Paraninfo de la Universidad de Los Andes (Venezuela) un lucido acto para conmemorar los ciento cincuenta años de la unificación italiana.  Con ese motivo ofreció un discurso muy interesante, Jesús Rondón Nucete, quien tuvo como propósito resaltar el aporte de la inmigración italiana a Venezuela en general y a Mérida en particular.  De lo primero, que recuerde, se focalizó en la figura de Francisco Isnardi y su vinculación con la causa independentista, el papel que tuvo en la redacción del Acta de Independencia del cinco de julio de 1811 y en la organización de la Gaceta de Caracas.[1] 

Luigi Bosetti

Rondón Nucete hizo algunas otras consideraciones en relación a Venezuela, aunque lo que más conmovió al auditórium fue la exposición de un detallado y agradable  anecdotario de los inmigrantes italianos, quienes llegaron y se establecieron en la ciudad de Mérida y algunas de sus poblaciones  como Tovar, Santa Cruz de Mora, Zea, Jají y Chiguará entre otras.

Hablando con el autor del discurso, al concluir el acto, indagué sobre los más importantes personajes a quienes se había referido. Al respecto los sintetizó en quienes podrían permitirnos ordenar la presencia de los italianos en Mérida cuatro grupos: quienes llegaron en la segunda mitad del siglo XIX como Constantino Valeri; quienes lo hicieron a inicios del siglo XX como Luigi Bosetti; quienes se establecieron un poco más tarde como Mario Spinetti y finalmente aquellos  otros que tocaron tierras andinas luego de concluida la Segunda Guerra Mundial  como Pedro Gréspan y sus hermanos. Debo manifestar que también se refirió a grupos más recientes que mi memoria no fijó.

Incomunicados, sin periódicos y sin afrecho

Foto (*) 

Perico de los Palotes

Hace algunos días recordaba con un amigo  que  en la década de los 90 del siglo pasado, cuando estuve en la Habana (Cuba) me encontré con un académico español que visitaba la isla  y quien durante quince días la  pasó sin cepillarse los dientes, pues dejó el suyo  olvidado en Salamanca de donde partió para ir a la isla. Aquello me pareció insólito, pero lamentablemente real. El causante del  infortunio  fue el bloqueo, le explicaron con reciedumbre y contundencia los amigos cubanos del momento. No estaba lejos  el recuerdo de los amigos de la Universidad de la Habana que venían a la ULA y al regresar se iban cargados de  mil cachivaches entre ellos desodorantes, jabones, cremas de dientes  y pare Ud. de contar.  Ahora estamos llegando a esa realidad en nuestra querida Venezuela.

La autonomía universitaria un concepto complejo

Humberto Ruiz (*)

El 28 de marzo de 2001 un grupo de estudiantes  de la Universidad Central de Venezuela –con el apoyo no disimulado de altas esferas del Gobierno Nacional, en particular de la Vicepresidencia de la República en ese momento dirigida por Adina Bastidas-  tomó las instalaciones del Consejo Universitario de dicha institución. Durante más de treinta días se mantuvieron en el local de la máxima autoridad de la Universidad.^[1]

La historia de este hecho, que trató de repetirse en otras universidades autónomas del país, no ha  sido reconstruida ni analizada con la necesaria objetividad. Viéndolo en perspectiva histórica,  en el hecho se mostraron las líneas fundamentales que ha tratado de impulsar el gobierno del presidente Chávez para controlar las universidades autónomas nacionales y algunas otras de carácter experimental, que han gozado de autonomía para elegir a sus autoridades. Hablamos aquí de la llamada “constituyente universitaria”.  Mecanismo que se ha modificado ahora por la estrategia del cerco presupuestario  y la desestabilización política electoral, para incorporar a la elección de las autoridades un concepto de comunidad universitaria  distinto  al  establecido en  la Constitución de 1999. Es decir, al imponer en la LOE el voto paritario entre profesores, estudiantes y egresados, y adicionar además el de los empleados y obreros de las instituciones universitarias. 

!Con la Constitución todo...!

Foto del Aula Magna de la ULA (*)

Humberto Ruiz

Acaba de aparecer un interesante trabajo, suscrito por un Grupo de Profesores de Derecho Público de las Universidades Venezolanas y cuyos ponentes son: Ricardo Antela G, Humberto Njaim y Enrique Sánchez F.[1] Es una de las múltiples manifestaciones que se han producido a raíz de la aprobación de la Ley de Educación Universitaria (LEU) por la extinta Asamblea Nacional (AN) el 23 de diciembre de 2010 y el posterior levantamiento de su sanción, solicitado por el Presidente de la República, unos días después (04.01.2011).

Calidad y currículum en las universidades

Humberto Ruiz

Hay un teórico del currículum en la educación superior, de cuyo nombre no puedo acordarme –como parafraseando al Quijote-,  quien ha expresado radicalmente la dificultad de cambiar el currículum. El personaje ha dicho que es más fácil mudar a los muertos de un cementerio, con su participación, que producir cambios en el currículum universitario. Quizás sea una exageración, pero algo de cierto hay.

En esto de los cambios del currículum hay mucho de donde cortar. Pero, circunscribiéndonos al nivel más elemental del mismo, aquel que se traduce en el programa de la asignatura  y de la práctica del docente en el aula, hay cambios y pueden ser muy importantes, sin que prácticamente la administración universitaria  los detecte, los evalúe y en caso positivo los estimule. Pero, quienes sí se percatan de ellos son los alumnos y también los empleadores, cuando los estudiantes salen al mercado laboral.  Los alumnos saben cuándo un profesor conoce lo que enseña y si lo hace bien, de la misma forma, en qué medida está actualizado.

Viviendo de ilusiones

El gobierno venezolano es un caso, en la ciencia política, aparentemente extraño. Tiene los males de los populismos caudillistas del siglo XIX,  con rasgos de una democracia “posmoderna” de fines del siglo XX  y con la fuerza que le da la hiperpresencia mediática, tan característica  del siglo XXI. No es un tema  sencillo, saber a ciencia cierta:  ¿qué es? Dejemos esa tarea a los politólogos.

Lo que si no hay dudas es que el presidente venezolano es un caudillo,  más que político, mesiánico,  cuasi religioso,  para amplias capas sociales del país. Dos figuras de su basta legión de seguidores son suficientes para mostrar cómo incide  en dicho sectores sociales.  La primera  fue sin duda Lina Ron, lamentablemente fallecida. La violencia contra los opositores o contrarios al proceso y el amor con que asumía su relación con el Presidente y la Revolución Bolivarista fueron emblemáticos.

Lanzar basura y hacer registros

Alonso Valero

Foto: HRC

Nunca como ahora la conflictividad social ha llegado a los niveles alcanzados en los últimos tiempos.  Un indicador de los apremios sociales es  el número de fallecidos  los fines de semana, muchos de ellos imputados  a la delincuencia. Otro indicador es el número de manifestaciones, protestas, trancas de calles y una forma muy particular de protesta: la huelgas de hambre.

Huelga de hambre  de jóvenes estudiantes a favor de los presos políticos, huelga de los enfermeros por un salario justo, huelga de los obreros  para  que se les honren sus derechos laborales, huelga de hambre de estudiantes de universidades autónomas, para que se les aumente las becas, tanto como la que tienen  los estudiantes de las universidades experimentales controladas por el gobierno. En este último caso para que también  se mejoren los presupuestos universitarios deficitarios.

La muerte de Pilar

Humberto Ruiz

Foto: F. Rivera

Era ya una adolescente cuando, desde el Magdalena medio, llegó al Colegio de las Bethlemitas de Pamplona para ser educada. Para sacarle cualquier demonio que pudiera haber heredado de sus ancestros, pontificó el cura del pueblo. Los mal pensados podrían  adivinar que se enviaba a la remota institución, enclavada en la cordillera andina, para ocultar el pecado juvenil del párroco de otro perdido pueblo selvático. Pilar había crecido y con velocidad se aprestaba a dejar atrás la niñez.  Su físico y la chispa poética  la hacía cada vez más parecida al cura y maestro. Y por supuesto, su cuerpo era ya una versión mejorada del que  su madre tuvo  en el pasado y que cautivó a tantos criollos, con y sin hábitos. Sin embargo, sus años de feliz inocencia estaban  por terminar.

Doña Dolores de Calderón y su hija Ana Dolores

Gracias a la gentileza de Begoña Tellería, quien estudió sus primeras letras en la escuela de Doña Dolores de Calderón y su hija Ana Dolores, he recibido una foto del acto de la primera comunión de los niños y niñas que estudiaban en dicha escuela. La fecha del acto fue el 31 de mayo de 1955. La primera comunión se realizó en la iglesia de la Tercera, regentada por los Padres Redentoristas en Mérida (Venezuela). Las figuras que aparecen en los extremo son los de Doña Dolores de Calderón (izquierda) y su hija Ana Dolores (derecha). Dejo a la capacidad de recuerdo para que se identifiquen algunas de las personas que aparecen. Agradecería  comentarios  sobre el tema. Sobre la escuela de Doña Dolores ver el link: http://comoenboticadehumberto.blogspot.com/2011/04/homenaje-mi-maestra-en-el-dia.html

Arte y poder en la universidad: Plusart

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

Las universidades son instituciones complejas  que existen desde finales del siglo XI, cuando se establecieron en Europa las de Bolonia y París.  Desde ese lejano tiempos han venido ampliándose en número y transformándose  en sus estructuras, aunque no en su finalidad: ofrecer educación de nivel superior, en el conocimiento que existe en su momento. Pese a las transformaciones que han sufrido y seguirán  viviendo, las universidades cumplen actualmente cuatro funciones: producir conocimiento,  formar profesionales, transferir su labor hacia  su entorno social más allá de las dos funciones  iniciales y ser espacios para  el debate fundamentado de los grandes problemas y preocupaciones de la humanidad, es decir auspiciar el pensamiento crítico.

Homenaje a mi maestra, en el día internacional del libro

Humberto Ruiz [i] 

Foto H. Ruiz

Explicación: 

el pasado sábado 23 de abril se celebró el día internacional del libro. 

No sé quién ha dicho que los libros no sustituyen la realidad que vivimos, pero su lectura  nos ayuda a vivirla mejor. 

Y en ese sentido, para quienes la lectura y la escritura son una necesidad fisiológica y nos acompañan cada día a vivir ésta compleja realidad, que es la vida de cada quien, el día del libro nos  hace recordar las mejores páginas leídas y lo grato que ha sido escribir otras tantas. 

Francisco Vera

Humberto Ruiz

Acabé de leer el libro de Ramón Hernández: La incomparable, divertida y asombros vida de Paco Vera (Libros marcados 2010), cuando nos enteramos de su muerte, ocurrida el pasado 13 de abril de 2011.

La memoria, lucidez y precisión de las que hizo gala Francisco Vera, en la extensa entrevista que se recoge en el libro no es el aporte más significativa, en nuestro criterio. Tampoco las múltiples peripecias  que vivió.  Ya lo dice, Federico Vegas en el prólogo: “la vida de Paco Vera es la gran crónica de la Venezuela del siglo XX”.

  

Como toda crónica, se comienza por el principio y la primera frase del libro registra  el lugar de nacimiento,  aunque no el momento,  pero si  las circunstancias mas significativas: “Nací en Caracas, de clase alta, hijo de Santiago Vera León y Antonia Izquierdo Esteva, sin estrecheces ni opulencias, de una familia excepcionalmente culta en un ambiente social que no lo era”.

La Gripe Española

Humberto Ruiz

La pandemia se extendió por pueblos y ciudades a lo largo y ancho del mundo. No hay registro de una catástrofe  humana  como la ocurrida entre 1918 y 1919. A la enfermedad se le llamó la Gripe Española porque allí la prensa dio la noticia sin restricciones. Contrariamente, en  los países beligerantes de  la Primera Guerra Mundial, la censura informativa impuesta,  logró ocultarla hasta finalizados los enfrentamientos.

En los EEUU la gripe comenzó en Kansas. Los soldados concentrados en ese Estado de la Unión, para ser enviados a Francia, la diseminaron por Europa que sufría los estragos de la Gran Guerra. En pocos meses  todo el globo sufrió los embates de la Gripe Española.  Los entendidos dicen que los muertos pasaron de  40 millones de personas.

Educación, educación y educación

Humberto Ruiz

Andrés Oppenheimer es actualmente uno los periodistas mas influyentes en lengua española. Hace unos años escribió Cuentos Chinos (2005) y ahora acaba de publicar: ¡Basta de historias!(2010), entre otros muchos libros. Si bien es cierto que al inicio del libro critica la insistencia de los latinoamericanos por ensalzar su pasado glorioso en la lucha independentista frente a la corona española, ese tema se va desdibujando para centrarse en lo educativo.  Creo que eso es lo más importante: el tratamiento que le da al tema educativo. Ambos temas están relacionados, pero no creo que la escasa importancia que se le da a la educación sea consecuencia del culto a los héroes de la independencia  

En la última encuesta de opinión realizada en Venezuela  el principal problema  identificado por los encuestados es la inseguridad, lo cual es una realidad incontrastable.  Lo que llama la atención es que la educación es vista por la mayoría de los consultados en los últimos lugares de sus dificultades.

La universidad y los equipos de fútbol de primera división

Humberto Ruiz

La crisis de la economía mundial a partir de  2009 hizo efectos en la economía española mostrando sus limitaciones, que eran mucho más graves que las  de Grecia, Escocia y Portugal.  El gobierno español expresó que con algunos arreglos cosméticos e inversión en I&D (investigación y desarrollo tecnológico) se lograría paliar la crisis.  Uno de los más reputados economista a nivel internacional, que ha hecho aportes fundamentales en la investigación sobre desarrollo económico, de origen catalán, Xavier Sala i Martín, expresó sus dudas al respecto.

“Productividad no es I+D. El 81% de las grandes ideas empresariales como Microsoft, Starbucks o Nesspreso surgen de los trabajadores y otro 21% de las grandes ideas empresariales. Es muy importante, pero la economía no va a salir de la crisis con esto. La productividad no se genera gastando el 3% del PIB en I+D y creando unos foros mágicos donde los investigadores dan ideas a los empresarios para impulsarlas de una forma verde y sostenible. El mundo no va así.”[1]

Don Gaspar conoce la política

Humberto Ruiz

La literatura no suplanta la vida, pero enseña a vivirla mejor, o quizás a comprenderla en su más amplia complejidad y profundidad. Esto, en una visión retrospectiva.  Según otros, por ejemplo Milan Kundera en Teoría de la Novela, expresa que ella se adelanta a los tiempos.[1]   Pero, en el caso que nos ocupa hoy, la novela del colombiano Héctor Abad Faciolince, Asuntos de un Hidalgo Disoluto, son muchas las cosas que nos enseña el hidalgo, Don Gaspar Medina.

Por ejemplo, la enfermiza relación que tiene con la escritura o los avatares conflictivos, platónico y carnales  con su secretaria Cunegunda. Pero, a lo que me quiero referir es a uno de los capítulos del libro que nos parece absolutamente brillante. Me refiero aquel en donde Don Gaspar Medina se relaciona con la política colombiana.

Una visión de país exitosa

 Humberto Ruiz

Caracciolo Parra Pérez

Con el título de Diario de Navegación publicó la Academia Nacional de la Historia, en 1999, en la colección Fuentes para la Historia Republicana de Venezuela, una parte de los manuscritos  de Caracciolo Parra Pérez. Los manuscritos que se incluyen en el libro comienzan a escribirse dos días después de la muerte de Juan Vicente Gómez. Se recogen reflexiones sobre las diversas actividades que cumplió como alto funcionario gubernamental del servicio exterior y también en el país.


En el Diario de Navegación aparece un documento que fue inspiración del Programa de Febrero de 1936 de  Eleazar López Contreras y que, en nuestro criterio, debe mirarse para la formulación del proyecto de país, para el 2013, luego de la elección presidencial en Venezuela.  Pero,  ¿quien fue  su autor? ¿Y qué importancia tuvo en la formulación del Programa de Febrero? Veamos.

Triunfo estudiantil

Humberto Ruiz

Durante treinta y un días nos mantuvimos en ascuas y esperanzados por un acuerdo entre los huelguistas del PNUD y el gobierno de Venezuela.  El único acuerdo posible, dada la determinación de los estudiantes y de quienes los acompañaron, era aceptar las justísimas demandas formuladas desde el inicio:  aumento de las becas, tanto como las que se otorgan a los estudiantes de la UBV y UNEFA,  aumento de las unidades de transporte estudiantil y mejoramiento del parque existente, presupuesto para los comedores estudiantiles, aumento de los sueldos y salarios de  profesores, empleados y obreros  universitarios y reconocimiento de las deudas laborales existentes.

La última semana de la huelga de hambre se radicalizó el conflicto por la absurda  acción del gobierno de querer desacreditar a los huelguistas, al acusarlos de comer a escondidas. Y con ello se inició la última fase: coserse los labios.  

Universidad y diálogo de saberes

Ana Julia Bozo

La Dra. Ana Julia Bozo intervino en un evento organizado por el Centro Internacional Miranda, sobre el tema de la transformación universitaria, el pasado 14 de marzo de 2011.  Se pregunta la Dra.  Bozo si el tema de la transformación  universitaria es un tema de moda o es  que se requiere, ciertamente, transformar a las universidades.  Y la respuesta que da es: “se  requiere y se necesita.”

Se esta viviendo un cambio  en la sociedad global, tal  como ocurrió  en el siglo XV, cuando la invención de la imprenta  por Gutemberg.  El conocimiento es la fuerza  que impulsa los cambios de la sociedad actual, como en el pasado lo fue la riqueza  de los productos  naturales  o la manufactura después de la revolución industrial. 

Destaca  que hay una fuerte tensión entre el conocimiento de frontera  y el saber que se requiere para atender circunstancias más cercanas con las necesidades como país subdesarrollado.  Si atendemos  lo segundo y olvidamos lo primero, perderemos toda posibilidad de subirnos  al carro de los nuevos tiempos.  La discusión sobre este tema,  hace la intervención de la Dra. Bozo sumamente  interesante.  Invitamos a nuestros lectores  a escuchar la conferencia a la que puede accederse en el siguiente link:  

http://www.aporrea.org/imprime/n176802.html

Ninguna ley resuelve los problemas

Orlando Albornoz

El Dr. Orlando Albornoz fue invitado por la Universidad Católica “Cecilio Acosta (UNICA) como parte de las actividades que esa casa de estudio superiores, para generar discusiones efectivas sobre el tema de la Reforma Universitaria. La grabación de la intervención fue colocada en Youtube el 03.03.2011.

Al entrar sobre el tema de la conferencia dice: “Venezuela no es un lugar de expertos  sino de opinadores de oficio. En Venezuela, y por fortuna eso no es malo, todos tenemos una opinión… Mucha gente da su opinión  sobre la universidad… (Pero)… no tenemos  un instituto de investigaciones  sobre el tema y no sabemos nada de la universidad.”

Para argumentar sobre el tema  plantea un conjunto de preguntas.  Por ejemplo: ¿Qué saben de sus respectivas áreas profesionales los egresados excelentes de las universidades? ¿Hay diferencia entre los que conocen  los egresados de las universidades públicas y las privadas? ¿Qué saben los egresados  a los diez años de haber obtenido sus títulos? Y así continua proponiendo  preguntas sobre la universidad venezolana.

Una de sus últimas afirmaciones es: ninguna ley resuelve los problemas de la universidad.

Invitamos a nuestros lectores  a escuchar la conferencia en el siguiente link.

http://www.youtube.com/watch?v=Ass0rKOw4HQ&feature=BF&list=ULzAuUbLmhglw&index=1