En defensa de las bibliotecas universitarias

Humberto Ruiz

El sistema de bibliotecas de la Universidad de Harvard posee, en sus sesenta bibliotecas, más de diez y seis millones  de títulos. Formados  en una línea  se calcula  que se extiendan a lo largo de  treinta kilómetros. No es poco para mostrar satisfacción.

En dos cosas quiero enfocarme sobre las bibliotecas: primero en el argumento sobre la vigencia del libro en formato de papel. Al respecto Robert Darnton expresa: “Un libro es una grandiosa máquina de conservación. Hasta que no resolvamos el problema de la conservación de los textos electrónicos, vamos a tener que imprimir los textos electrónicos importantes para estar seguros de que sobrevivirán”. Es decir que tendremos libros  en papel por un largo tiempo. Lo segundo es un dato quizás perdido para la mayoría de los lectores de la entrevista que deseo comentar, aunque no para un profesor de la universidad venezolana de 2010. El presupuesto anual del sistema de bibliotecas de Harvard es de $ 150 millones.

La literatura y la universidad son fuego

Humberto Ruiz

Foto: J. A. Rivas Leone

La semana pasada ocurrieron dos hechos importantes, sin vinculacion aparente. Nosotros creemos que sí la tienen. El primero, unido a la creatividad, la constancia y el compromiso, la noticia que Mario Vargas Llosa  recibió  el premio Nóbel en literatura. El segundo, asociado a la ignorancia y la maldad: el enfrentamiento entre el gobierno nacional y las universidades venezolanas por el cerco económico impuesto a las casas del saber.

Vargas Llosa es un escritor creativo y prolífico. Su consagración entre los venezolanos se produjo cuando ganó el Premio Rómulo Gallegos en 1967 con su novela: La Casa Verde.  Se le recuerda también, como el galardonado que dijo lo que deseaba expresar sobre la literatura y el compromiso político, en el momento de recibir el premio.  

“Alguien debe decirlo”

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

Antonio Castejón, exdirector de OPSU, publicó un artículo,  llamando la atención al gobierno Nacional y al Ministro de Educación Superior de Venezuela, de la diatriba lamentable con las universidades del país. Es fuerte el Dr. Castejón, y expresa que esa relación:  “en nada ayuda a abordar el problema de la educación superior de nuestro país, con la seriedad y el cuidado que el mismo proceso bolivariano amerita“.

Castejón tiene el aval de haber estado al frente de la OPSU durante  algunos años y además, haber sido autoridad universitaria en una institución autónoma. De hecho fue vicerrector académico de la Universidad del Zulia.  

Cinco lecciones del 26/S

Foto Ramón Pico

Humberto Ruiz

Las elecciones legislativas del pasado 26 de septiembre de 2010 dejan  unas cuantas lecciones  que deseo compartir con Ustedes.  Hay que resaltar la alta participación de electores quienes sufragaron en una jornada casi totalmente pacífica –a pesar de la campaña insistente del gobierno y sus adláteres- de preparar acciones violentas para desconocer los resultados por parte de la MUD. El pueblo venezolano demostró ser mayoritariamente democrático  y pacífico. Primera lección.

La Sagrada Familia

Templo de la Sagrada Familia Foto H. Ruiz

Humberto Ruiz 

Barcelona tiene fama de ser la más europea de todas las ciudades españolas. Muchos son los encantos de la capital catalana: las Ramblas, el barrio judío, el parque de Montjui, los museos de Picasso y Miró y la Sagrada Familia, para sólo indicar algunos atractivos turísticos.

En el último caso, el templo Expiatorio de la Sagrada Familia, como es su nombre, son muchas las cosas que se pueden decir. Quiero sólo narrar a Uds. algunas de las que más impresionan de ésta monumental obra.

El arquitecto, Antoni Gaudi (1852-1926) pasó cuarenta y tres años de su vida dirigiendo la construcción y sólo vio una de las tres fachadas concluida.  Recibió el encargo en 1883, habiéndose  iniciado las obras un año antes.  Le puso su impronta y de un templo neogótico lo convirtió en otro de carácter naturalista.   Lo primero que llama la atención es la profusión de imágenes de personas, animales y objetos que adornan cada espacio de sus fachadas y columnas.  Es una explosión inmensa de imaginación y detalles que no parece detenerse.  Puede uno pasar no sólo días, sino semanas, meses y años recorriendo cada lugar de la obra y no se dejarían de encontrar nuevos detalles.

Tips sobre la autonomía universitaria

Estatua de Fray Juan Ramos de Lora, patio central de la ULA

Humberto Ruiz

La autonomía universitaria es un concepto complejo  y una práctica aún más difícil de ejecutar, mediante la cual se les otorgan a las universidades las condiciones necesarias para  cumplir con la  alta función de la enseñanza y el aprendizaje superior. La misma ha estado presente en las primigenias universidades europeas desde  la segunda mitad del siglo XI.  Hoy, se puede entender como las condiciones necesarias de libertad  para cumplir con las funciones para la producción de conocimiento, la preparación de profesionales altamente capacitados y comprometidos  con los desafíos de la humanidad. Y también, para convertir a las universidades en un espacio para  el desarrollo del pensamiento crítico, ajeno a toda interferencia de poderes externos e internos.

El concepto de autonomía refiere al menos  a siete ámbitos: autonomía teleológica, académica, administrativa, financiera, jurídica, gubernamental, económica y territorial.

Autonomía universitaria: una vieja venerable a punto de perecer

Humberto Ruiz

La GNB frente a la Facultad de Economía de la ULA (12.06.2007) Foto: L. León

El 23 de julio pasado en los espacios del Archivo Histórico de la ULA,  dimos una conferencia sobre  el tema de la autonomía universitaria. Hoy presento un resumen de lo que allí expresé.

La autonomía universitaria acompañó a las universidades, a partir de finales del siglo XI con las primeras instituciones europeas de este tipo: Bolonia y París. El emperador Federico Barba Roja en 1158, estableció que la policía del Sacro Imperio Romano Alemán debía defender a los estudiantes y profesores de las autoridades de la ciudad de París, de la Iglesia local y del Papado. La autonomía ha sido, desde su inicio, un privilegio para la defensa de la universidad, de factores de poder externos.  Y también de los internos.

El Junior

Foto: Ramón Pico

Humberto Ruiz

El Gobierno Nacional insiste en eliminar las pruebas de admisión, que muchas universidades del país aplican. La realidad es que la demanda de aspirantes es creciente. Los cupos que ofrecen las Aldeas Universitarias, la Universidad Bolivariana de Venezuela y la UNEFA, no son vistas  con simpatía por los estudiante. Los aspirantes prefieren ingresar en las universidades de reconocida calidad y en las carreras de previsible éxito laboral.

La ULA tiene alrededor de cincuenta mil estudiantes de pregrado. Cada año se inscriben en las pruebas de ingreso, un número similar.  Adicionalmente, en los últimos años no se han repuesto los cargos, de más de cuatrocientos profesores tiempo completo equivalente jubilados, por falta de presupuesto que debe suplir el Gobierno Nacional.

Port Lligat y el espíritu de Dalí

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

El español Salvador Dalí (1904-1989) fue uno de los más grandes artistas plásticos del siglo XX.  También fue la excentricidad personificada. Quienes han escrito sobre él indican que, haberle dado el mismo nombre de un hermano mayor que murió  de niño, le afectó  en una especie de disociación de su personalidad. Puede o no ser  verdad ello, pero lo indiscutible fue su genio, manifestado desde muy temprana edad. Fue proverbial su capacidad para innovar el arte y dar respuestas geniales.  Cuando el poéta André Bretón lo expulsó del grupo de los surrealistas, dijo algo así como: “no me pueden expulsar porque yo soy el surrealismo”.

Dalí fue un hombre que, pese a su cosmopolitismo, tuvo en Port Lligat, un pequeño poblado de pescadores, al norte de Figueres en Cataluña, la casa en donde vivió de manera continua más tiempo hasta la muerte de Gala, su compañera. Actualmente, la casa de Dalí se puede visitar y a quien le resulte de interés el pintor, su obra  y su personalidad, debería conocerla.

Pasantías, becas y textos universitarios

Humberto Ruiz

El 17 de junio de 2010 el Presidente Chávez abanderó a los estudiantes de  cuarto año de Medicina Integral Comunitaria que iniciaban pasantías, en una de sus cadenas de televisión. 

El Presidente comenzó alertando a los estudiantes de Medicina Integral Comunitaria que los médicos y los estudiantes de las universidades nacionales los estaban esperando para hacerles la vida imposible. Las dudas manifestadas por la Federación Médica Venezolana sobre su formación, -expresó el Presidente- no son más que el gran desprecio que le tienen a los sectores populares que ahora estudian medicina. Continuó diciendo: vayan preparados  para defenderse. Lo que van a enfrentar es parte de la batalla por imponer  el socialismo del siglo XXI en Venezuela. Aseguró que nunca como ahora la formación en medicina ha sido tan buena, se le está dando oportunidad a los excluidos del sistema universitario. Según el Presidente las pasantías en cuarto año de carrera son una novedad. Más novedad aún, la beca que tienen todos los estudiantes, que hasta ese momento había sido de Bs. 500, desde esa segunda quincena del mes pasaban a ser Bs. 1.000.   El Presidente sacó cuentas en su cuaderno donde lleva el control de los recursos del país y afirmó, ante el beneplácito de los estudiantes presentes en el Teresa Carreño: !sí el aumentó va desde hoy!  

El Cristo de las multitudes

Cristo de las Multitudes. Catedral de Mérida. Foto H.Ruiz

Humberto Ruiz

El pasado cuatro de marzo de 2010 murió en la ciudad de los caballeros, un merideño nacido en Cadiz (España): Manuel de la Fuente.  Vino desde la madre patria hasta Venezuela cuando recién caía Marcos Pérez Jiménez.

Por esos tiempos Mérida se afanaba para que las obras proyectadas para celebrar el cuatricentenario de su fundación,  se terminaran de la mejor forma posible.  La construcción de la  catedral  reunía  a maestros de obra, ebanistas, pintores, vidrieros y escultores bajo la guía de Monseñor Acacio Chacón y el arquitecto Manuel Mujica Millán.  En ese momento llegó Manuel de la Fuente a Mérida.

Al inicio dejó su impronta en la catedral de Mérida, en la sillería del coro, así como  en los apóstoles del púlpito y en los ángeles que coronan  a la virgen María. Más tarde, el Cristo de las Multitudes, ocupó lugar principal en la Capilla del Calvario.  Y si la muerte no lo llama, hubiera hecho realidad unas nuevas puertas para la catedral.

El Gabo

Humberto Ruiz

Gabriel García Márquez, el Gabo,  es el latinoamericano que ha recibido el Premio Nobel de literatura (1982), que goza de mayor reconocimiento en el continente y también internacionalmente. Nacido en Aracataca, en la Guajira Colombiana,  comparte el galardón con  los chilenos Gabriela Mistral y Pablo Neruda, el guatemalteco Miguel Ángel Asturias (967), el mexicano Octavio Paz (1990) y el peruano Mario Vargas Llosa (2010) (*).

Leí, a los diez  y seis años de edad,  con deleite y maravillado, la extraordinaria novela  que le hizo famoso: Cien años de soledad. Ahora, hace unos días,  acabo de leer su biografía  “tolerada”, al decir de su autor, el inglés Gerald Martín: García Márquez:  A life (2009).

Escribir sobre una celebridad y hacerlo en vida del mismo, no deja de tener sus riegos. Fueron cerca de diez y seis años de un duro trabajo de acumular información, de contrastarla, en una labor detectivesca. Al cabo de ese tiempo,   Gerald Martin presenta una versión “resumida” de la biografía, que ya es monumental:  sólo el texto ocupa 626 páginas.  A ello se le agrega una sección de fotografías y los anexos que hacen un total de 762 páginas.

La biblioteca de Sairtún

Humberto Ruiz

Oí extractos del libro, La Biblioteca de Sairtún o Memorias del Octavo Sabio, embelezado como todos los presentes, cuando el Poeta fue recibido como individuo de número, en la Academia de Mérida (Venezuela) y leyó algunos de los relatos contenidos en la obra.  Dijo que peregrinaría tras un editor para ver el libro, como se dice en criollo, en blanco y negro.

El día de cierre de la décima tercera edición de la FILU, éste año, el Poeta presentó su obra  ante un público de amigos y curiosos, por saber de qué se trataba.

Finalmente el libro se puede comprar. Hoy, en un arrebato de valentía, decido escribir  sobre  el libro del Poeta. Soy un apasionado de los libros y de  su publicación. A veces,  también los leo…  como es el caso.