Carta abierta a la comunidad científica internacional de Orlando Albornoz

El debate abierto con motivo del veto hecho por el Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías, a la aprobación que hizo la Asamblea Nacional el pasado 23 de diciembre de 2010 de la Ley de Educación Universitaria (LEU), ha concitado diversas reacciones. El más importante de ellos es la amplia y diversa discusión que se está produciendo sobre la universidad venezolana.  Como un aporte al análisis que se produce,  he recibido la autorización del Dr. Orlando Albornoz, para publicar en nuestro blog el documento de su autoría denominado:

"Open Letter to the international academic community on the Venezuelan situation in higher education and in science and technology", que se puede ver en el siguiente enlace:


Carta abierta de Orlando Albornoz a la comunidad científica internacional

Debate universitario: temas y metodología

Humberto Ruiz

Foto Leo León

En la importante discusión que se realiza  en las universidades  nacionales  a raíz de la fallida ley de educación universitaria (LEU), se ha hecho referencia  a la necesidad de definir una metodología y el tratamiento de unos temas que sinteticen el análisis.

En esta dirección quiero expresar que, en nuestro criterio, y usando las palabras de Roberto Rondón Morales,  hay  al menos dos temas centrales que deben ordenar  el trabajo de los universitarios. Nosotros agregaremos  uno más.  El primero es  qué se entiende por autonomía universitaria, sus implicaciones  legales y prácticas. En esta dirección hay un excelente libro que recomiendo de Graciela Soriano de García–Pelayo: Sobre la autonomía universitaria. Caracas, UCV, 2005.

Debate universitario: semejanzas con las dictaduras militares

Foto: Leo León

A partir del mismo 23 de diciembre de 2010 se inició una amplia y compleja discusión sobre la Ley de Educación Universitaria (LEU), aprobada esa madrugada, por una agonizante Asamblea Nacional que poco después se vio desautorizada por el mismo Presidente de la República quien decidió no promulgarla y remitirla de vuelta para el levantamiento de su sanción, por el órgano legislativo.   

En la Universidad de Los Andes (Mérida-Venezuela) un grupo de decanos fijaron prontamente posición contraria a la LEU y el jueves 6 de enero, en una masiva asamblea  en el Aula Magna, se analizó la situación y se solicitó, entre otras muchas proposiciones,  pedir la desticuón del Ministro de Educación Superior, artífice de la LEU.  Poco dias después fue nombrada Yadira Córdoba nueva titular de la cartera ministerial para la educación superior.

En el inició de las actividades de la Tertulia de los Martes, en la sede de la Asociación de profesores de la ULA, en Mérida, se escucharon las intervenciones del profesor Roberto Rondón Morales y de la  estudiante Aymara Rivas, Presidenta Adjunta de la FCU. Ambas intervenciones muy importantes.  La bachiller Rivas destacó la relación entre la Ley Orgánica de Educación  (LOE) y la ahora fallida LEU. Por su parte, el profesor Rondón Morales, mostró la extraña coindidencia entre la LEU y los mecanismos de intervención de las universidades del sur del contiente americano, por parte de gobiernos militares de derecha, ente los años 60 y 80 del siglo pasado.

Como un aporte a la discusión universitaria que se desarrolla  en el país y en el exterior, sobre el destino de la institución superior venezolana y las restricciones antiemocráticas  impuestas a la nueva Asamblea Nacional por la Ley que habilita  al Presidente de la República  para legislar por diez y ocho (18) meses, ofrecemos a continuación la intervención del profesor Roberto Rondón Morales, el pasado martes 18 de enero, quien en una de sus consideraciones expresa: 

“Tengo la preocupación de si estamos frente a un planteamiento que nos retrotraería ochocientos años ya que se nos formula  una institución especulativa, sojuzgada por el poder, sin libertad para enseñar y otorgar los grados y formando parte de una mónada al servicio de una personalidad.” 

El mundo y mundo perdido: recuerdos de infancia y literatura

 Humberto Ruiz

Reproducción H. Ruiz

En los días finales del 2010, tuve la suerte de leer dos novelas y un libro de cuentos con un hilo conductor interesante: son recuerdos de escritores sobre su infancia. Por razones de espacio solo me referiré a dos de ellos. Sobre el tercero, prometo escribir algo más adelante.

La primera novela, de Juan José Millás, recibió el premio Planeta 2007, bajo el título de: El mundo.  Recoge remembranzas infantiles del autor, circunscritas a la calle donde vivió en Valencia (España) antes de que toda la familia, incluyéndolo, se mudaran a Madrid. A la calle se unen personajes disímiles y vario pintos, siendo el mas importante, quien terminó convertido en ese momento en su mejor amigo. El Vitaminas -que así lo llamaban- pasaba la mayor parte del tiempo, en particular los meses de verano al frente de su casa, con una bicicleta de carreras  a su lado, que no montó nunca. El chico sufría una grave enfermedad del corazón, impidiéndole incorporarse a los juegos con el resto de los niños.  El menor esfuerzo le hacía sufrir agotamientos insufribles.  Pese a ello, tenía una imaginación tan fértil como la de quien, con el tiempo, sería escritor famoso.  Es decir, el autor del libro.  

!Muerte de la autonomía universitaria¡ ¿Será posible?

Humberto Ruiz

En una patética sesión la madrugada de hoy,  la "moribunda" Asamblea Nacional, que concluye sus actividades dentro de trece días,  liquidó la autonomía universitaria  en Venezuela. 

La autonomía universitaria venezolana fue establecida  el cinco de diciembre de 1958, luego de la caída del régimen dictatorial de Marcos Pérez Jiménez.  Pese a las limitaciones introducidas  con su reforma parcial de 1970, que le otorgó un poder muy importante al  Consejo Nacional de Universidades en aspectos financieros y académicos -organismo siempre controlado por los gobiernos de turno-, sirvió para que las universidades nacionales  fueran instituciones  en sintonía con las transformaciones  que vivían las universidades  en el mundo. Fueron 58 años luminosos de las universidades  autónomas venezolanas, no sólo por el crecimiento de su actividad científica (se llegó a producir el 80% de la investigación del país), por la creación de carreras de pregrado, del  fortalecimiento de los postgrado de calidad, sino también por convertirse en un espacio  que permitió el desarrollo del pensamiento crítico  y de las libertades democráticas, hasta niveles  nunca antes visto.  

Lluvias sobre Venezuela: “esos damnificados son míos”

Humberto Ruiz

Hace unos días escuché un interesante programa  dirigido por los periodistas Adelfo Solarte y Yolimar Duque, denominado: “Información a todo riesgo, para que el desastre no nos alcance”, por  una emisora de la localidad (Éxitos 100,9), como parte de las actividades de divulgación de CIGIR (Centro de Investigación en Gestión Integral de Riesgos).

El tema abordado fue el de las lluvias que en esos momentos generaban que una importante cantidad de venezolanos, se les inundaran  sus casas, perdieron sus enseres y quedaran a la intemperie.

¿Ciencia ociosa?

Sala de sesiones del Consejo Universitario de la ULA

Humberto Ruiz

El Grupo Venezolano de Historia y Sociología de la Ciencia se constituyó hace ya varios años, con la exclusiva finalidad de compartir el interés por la investigación social en el campo de la ciencia y la tecnología. Durante algún tiempo  se publicaron una serie de obras colectivas y nos reunimos en la Convención Anual de AsoVAC.  Esa primera etapa  fue liderada por Hebe Vessuri.

A partir de noviembre de 2003 tomamos el relevo Yajaira Freites y Humberto Ruiz, quienes,  sin insistir en los trabajos colectivos, consideramos  que debíamos propiciar la reunión  anualmente  en la Convención de AsoVAC y nos enfocamos en publicar una revista en formato electrónico,  sobre los temas relacionados con los Estudios Sociales Históricos y Culturales de América Latina de la Ciencia y la Tecnología http://www.saber.ula.ve/bitacora-e/. 

Néstor el que se recuerda y su amigo

Humberto Ruiz

Reproducción: H. Ruiz 

Evoco a Néstor sentado en su mecedora de mimbre y a su lado derecho, la pequeña mesa  rodante, que utilizaba para colocar el trago doble, muy doble, de su whisky favorito.

Fue un hombre sencillo con una admirable  capacidad  para entender lo esencial de cada momento de la vida. Muchas son las anécdotas  y frases lapidarias que evidenciaban esa cualidad, no siempre presente  en el común de los mortales.

Uno de sus amigos más cercano decía  que admiraba  la inteligencia que tenía, para encarar la vida: “Cumple cabalmente con su labor, nunca me trae problemas  y siempre es capaz de encontrar una solución viable, incluso en los momentos más complicados”.  Pero, en su criterio, tenía un gran defecto: “no le gusta trabajar” y ello era un gran mérito, pues trabajó toda su vida.  

Diferencias generacionales

María Raposo

UNA BUENA RESPUESTA CUANDO NUESTROS HIJOS NOS DICEN QUE LOS TIEMPOS CAMBIAN. UNA VERDAD QUE DUELE,  PERO ES MUY CIERTA.

Foto: H. Ruiz

Durante una conferencia sobre las grandes diferencias entre generaciones, un presumido estudiante se tomó la molestia de explicarle a un señor mayor sentado cerca de él, por qué le es imposible a la vieja generación comprender a su generación:

Nominalismo y democracia participativa

Humberto Ruiz 

Trompetista en el castillo de San Felipe de Barajas, Cartagena. Foto H. Ruiz

Durante la Edad Media  se produjo un debate entre filósofos sobre los llamados “universales”, entendidos como palabras u objetos que no tenían  entidad real. A dichos universales se les llamó: flatus vocis (un sonido de la voz).

 Muchos años después  el célebre psicólogo Jean Piaget, descubrió que,  en el desarrollo mental de los niños, hay una etapa en la que asumen que lo que nombraban termina existiendo.  A esa etapa del desarrollo mental Piaget la denominó  nominalista.  Pese a que los adultos terminan teniendo un pensamiento lógico y formal, algunas culturas y personas, tienen un proceder nominalista al asumir que con sólo nombrar las cosa y en particular los compromisos estos adquieren dimensión real y se cumplen. 

En defensa de las bibliotecas universitarias

Humberto Ruiz

El sistema de bibliotecas de la Universidad de Harvard posee, en sus sesenta bibliotecas, más de diez y seis millones  de títulos. Formados  en una línea  se calcula  que se extiendan a lo largo de  treinta kilómetros. No es poco para mostrar satisfacción.

En dos cosas quiero enfocarme sobre las bibliotecas: primero en el argumento sobre la vigencia del libro en formato de papel. Al respecto Robert Darnton expresa: “Un libro es una grandiosa máquina de conservación. Hasta que no resolvamos el problema de la conservación de los textos electrónicos, vamos a tener que imprimir los textos electrónicos importantes para estar seguros de que sobrevivirán”. Es decir que tendremos libros  en papel por un largo tiempo. Lo segundo es un dato quizás perdido para la mayoría de los lectores de la entrevista que deseo comentar, aunque no para un profesor de la universidad venezolana de 2010. El presupuesto anual del sistema de bibliotecas de Harvard es de $ 150 millones.

La literatura y la universidad son fuego

Humberto Ruiz

Foto: J. A. Rivas Leone

La semana pasada ocurrieron dos hechos importantes, sin vinculacion aparente. Nosotros creemos que sí la tienen. El primero, unido a la creatividad, la constancia y el compromiso, la noticia que Mario Vargas Llosa  recibió  el premio Nóbel en literatura. El segundo, asociado a la ignorancia y la maldad: el enfrentamiento entre el gobierno nacional y las universidades venezolanas por el cerco económico impuesto a las casas del saber.

Vargas Llosa es un escritor creativo y prolífico. Su consagración entre los venezolanos se produjo cuando ganó el Premio Rómulo Gallegos en 1967 con su novela: La Casa Verde.  Se le recuerda también, como el galardonado que dijo lo que deseaba expresar sobre la literatura y el compromiso político, en el momento de recibir el premio.  

“Alguien debe decirlo”

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

Antonio Castejón, exdirector de OPSU, publicó un artículo,  llamando la atención al gobierno Nacional y al Ministro de Educación Superior de Venezuela, de la diatriba lamentable con las universidades del país. Es fuerte el Dr. Castejón, y expresa que esa relación:  “en nada ayuda a abordar el problema de la educación superior de nuestro país, con la seriedad y el cuidado que el mismo proceso bolivariano amerita“.

Castejón tiene el aval de haber estado al frente de la OPSU durante  algunos años y además, haber sido autoridad universitaria en una institución autónoma. De hecho fue vicerrector académico de la Universidad del Zulia.  

Cinco lecciones del 26/S

Foto Ramón Pico

Humberto Ruiz

Las elecciones legislativas del pasado 26 de septiembre de 2010 dejan  unas cuantas lecciones  que deseo compartir con Ustedes.  Hay que resaltar la alta participación de electores quienes sufragaron en una jornada casi totalmente pacífica –a pesar de la campaña insistente del gobierno y sus adláteres- de preparar acciones violentas para desconocer los resultados por parte de la MUD. El pueblo venezolano demostró ser mayoritariamente democrático  y pacífico. Primera lección.

La Sagrada Familia

Templo de la Sagrada Familia Foto H. Ruiz

Humberto Ruiz 

Barcelona tiene fama de ser la más europea de todas las ciudades españolas. Muchos son los encantos de la capital catalana: las Ramblas, el barrio judío, el parque de Montjui, los museos de Picasso y Miró y la Sagrada Familia, para sólo indicar algunos atractivos turísticos.

En el último caso, el templo Expiatorio de la Sagrada Familia, como es su nombre, son muchas las cosas que se pueden decir. Quiero sólo narrar a Uds. algunas de las que más impresionan de ésta monumental obra.

El arquitecto, Antoni Gaudi (1852-1926) pasó cuarenta y tres años de su vida dirigiendo la construcción y sólo vio una de las tres fachadas concluida.  Recibió el encargo en 1883, habiéndose  iniciado las obras un año antes.  Le puso su impronta y de un templo neogótico lo convirtió en otro de carácter naturalista.   Lo primero que llama la atención es la profusión de imágenes de personas, animales y objetos que adornan cada espacio de sus fachadas y columnas.  Es una explosión inmensa de imaginación y detalles que no parece detenerse.  Puede uno pasar no sólo días, sino semanas, meses y años recorriendo cada lugar de la obra y no se dejarían de encontrar nuevos detalles.

Tips sobre la autonomía universitaria

Estatua de Fray Juan Ramos de Lora, patio central de la ULA

Humberto Ruiz

La autonomía universitaria es un concepto complejo  y una práctica aún más difícil de ejecutar, mediante la cual se les otorgan a las universidades las condiciones necesarias para  cumplir con la  alta función de la enseñanza y el aprendizaje superior. La misma ha estado presente en las primigenias universidades europeas desde  la segunda mitad del siglo XI.  Hoy, se puede entender como las condiciones necesarias de libertad  para cumplir con las funciones para la producción de conocimiento, la preparación de profesionales altamente capacitados y comprometidos  con los desafíos de la humanidad. Y también, para convertir a las universidades en un espacio para  el desarrollo del pensamiento crítico, ajeno a toda interferencia de poderes externos e internos.

El concepto de autonomía refiere al menos  a siete ámbitos: autonomía teleológica, académica, administrativa, financiera, jurídica, gubernamental, económica y territorial.

Autonomía universitaria: una vieja venerable a punto de perecer

Humberto Ruiz

La GNB frente a la Facultad de Economía de la ULA (12.06.2007) Foto: L. León

El 23 de julio pasado en los espacios del Archivo Histórico de la ULA,  dimos una conferencia sobre  el tema de la autonomía universitaria. Hoy presento un resumen de lo que allí expresé.

La autonomía universitaria acompañó a las universidades, a partir de finales del siglo XI con las primeras instituciones europeas de este tipo: Bolonia y París. El emperador Federico Barba Roja en 1158, estableció que la policía del Sacro Imperio Romano Alemán debía defender a los estudiantes y profesores de las autoridades de la ciudad de París, de la Iglesia local y del Papado. La autonomía ha sido, desde su inicio, un privilegio para la defensa de la universidad, de factores de poder externos.  Y también de los internos.

El Junior

Foto: Ramón Pico

Humberto Ruiz

El Gobierno Nacional insiste en eliminar las pruebas de admisión, que muchas universidades del país aplican. La realidad es que la demanda de aspirantes es creciente. Los cupos que ofrecen las Aldeas Universitarias, la Universidad Bolivariana de Venezuela y la UNEFA, no son vistas  con simpatía por los estudiante. Los aspirantes prefieren ingresar en las universidades de reconocida calidad y en las carreras de previsible éxito laboral.

La ULA tiene alrededor de cincuenta mil estudiantes de pregrado. Cada año se inscriben en las pruebas de ingreso, un número similar.  Adicionalmente, en los últimos años no se han repuesto los cargos, de más de cuatrocientos profesores tiempo completo equivalente jubilados, por falta de presupuesto que debe suplir el Gobierno Nacional.

Port Lligat y el espíritu de Dalí

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

El español Salvador Dalí (1904-1989) fue uno de los más grandes artistas plásticos del siglo XX.  También fue la excentricidad personificada. Quienes han escrito sobre él indican que, haberle dado el mismo nombre de un hermano mayor que murió  de niño, le afectó  en una especie de disociación de su personalidad. Puede o no ser  verdad ello, pero lo indiscutible fue su genio, manifestado desde muy temprana edad. Fue proverbial su capacidad para innovar el arte y dar respuestas geniales.  Cuando el poéta André Bretón lo expulsó del grupo de los surrealistas, dijo algo así como: “no me pueden expulsar porque yo soy el surrealismo”.

Dalí fue un hombre que, pese a su cosmopolitismo, tuvo en Port Lligat, un pequeño poblado de pescadores, al norte de Figueres en Cataluña, la casa en donde vivió de manera continua más tiempo hasta la muerte de Gala, su compañera. Actualmente, la casa de Dalí se puede visitar y a quien le resulte de interés el pintor, su obra  y su personalidad, debería conocerla.

Pasantías, becas y textos universitarios

Humberto Ruiz

El 17 de junio de 2010 el Presidente Chávez abanderó a los estudiantes de  cuarto año de Medicina Integral Comunitaria que iniciaban pasantías, en una de sus cadenas de televisión. 

El Presidente comenzó alertando a los estudiantes de Medicina Integral Comunitaria que los médicos y los estudiantes de las universidades nacionales los estaban esperando para hacerles la vida imposible. Las dudas manifestadas por la Federación Médica Venezolana sobre su formación, -expresó el Presidente- no son más que el gran desprecio que le tienen a los sectores populares que ahora estudian medicina. Continuó diciendo: vayan preparados  para defenderse. Lo que van a enfrentar es parte de la batalla por imponer  el socialismo del siglo XXI en Venezuela. Aseguró que nunca como ahora la formación en medicina ha sido tan buena, se le está dando oportunidad a los excluidos del sistema universitario. Según el Presidente las pasantías en cuarto año de carrera son una novedad. Más novedad aún, la beca que tienen todos los estudiantes, que hasta ese momento había sido de Bs. 500, desde esa segunda quincena del mes pasaban a ser Bs. 1.000.   El Presidente sacó cuentas en su cuaderno donde lleva el control de los recursos del país y afirmó, ante el beneplácito de los estudiantes presentes en el Teresa Carreño: !sí el aumentó va desde hoy!