La autonomía universitaria un concepto complejo

Humberto Ruiz (*)

El 28 de marzo de 2001 un grupo de estudiantes  de la Universidad Central de Venezuela –con el apoyo no disimulado de altas esferas del Gobierno Nacional, en particular de la Vicepresidencia de la República en ese momento dirigida por Adina Bastidas-  tomó las instalaciones del Consejo Universitario de dicha institución. Durante más de treinta días se mantuvieron en el local de la máxima autoridad de la Universidad.^[1]

La historia de este hecho, que trató de repetirse en otras universidades autónomas del país, no ha  sido reconstruida ni analizada con la necesaria objetividad. Viéndolo en perspectiva histórica,  en el hecho se mostraron las líneas fundamentales que ha tratado de impulsar el gobierno del presidente Chávez para controlar las universidades autónomas nacionales y algunas otras de carácter experimental, que han gozado de autonomía para elegir a sus autoridades. Hablamos aquí de la llamada “constituyente universitaria”.  Mecanismo que se ha modificado ahora por la estrategia del cerco presupuestario  y la desestabilización política electoral, para incorporar a la elección de las autoridades un concepto de comunidad universitaria  distinto  al  establecido en  la Constitución de 1999. Es decir, al imponer en la LOE el voto paritario entre profesores, estudiantes y egresados, y adicionar además el de los empleados y obreros de las instituciones universitarias. 

!Con la Constitución todo...!

Foto del Aula Magna de la ULA (*)

Humberto Ruiz

Acaba de aparecer un interesante trabajo, suscrito por un Grupo de Profesores de Derecho Público de las Universidades Venezolanas y cuyos ponentes son: Ricardo Antela G, Humberto Njaim y Enrique Sánchez F.[1] Es una de las múltiples manifestaciones que se han producido a raíz de la aprobación de la Ley de Educación Universitaria (LEU) por la extinta Asamblea Nacional (AN) el 23 de diciembre de 2010 y el posterior levantamiento de su sanción, solicitado por el Presidente de la República, unos días después (04.01.2011).

Calidad y currículum en las universidades

Humberto Ruiz

Hay un teórico del currículum en la educación superior, de cuyo nombre no puedo acordarme –como parafraseando al Quijote-,  quien ha expresado radicalmente la dificultad de cambiar el currículum. El personaje ha dicho que es más fácil mudar a los muertos de un cementerio, con su participación, que producir cambios en el currículum universitario. Quizás sea una exageración, pero algo de cierto hay.

En esto de los cambios del currículum hay mucho de donde cortar. Pero, circunscribiéndonos al nivel más elemental del mismo, aquel que se traduce en el programa de la asignatura  y de la práctica del docente en el aula, hay cambios y pueden ser muy importantes, sin que prácticamente la administración universitaria  los detecte, los evalúe y en caso positivo los estimule. Pero, quienes sí se percatan de ellos son los alumnos y también los empleadores, cuando los estudiantes salen al mercado laboral.  Los alumnos saben cuándo un profesor conoce lo que enseña y si lo hace bien, de la misma forma, en qué medida está actualizado.

Viviendo de ilusiones

El gobierno venezolano es un caso, en la ciencia política, aparentemente extraño. Tiene los males de los populismos caudillistas del siglo XIX,  con rasgos de una democracia “posmoderna” de fines del siglo XX  y con la fuerza que le da la hiperpresencia mediática, tan característica  del siglo XXI. No es un tema  sencillo, saber a ciencia cierta:  ¿qué es? Dejemos esa tarea a los politólogos.

Lo que si no hay dudas es que el presidente venezolano es un caudillo,  más que político, mesiánico,  cuasi religioso,  para amplias capas sociales del país. Dos figuras de su basta legión de seguidores son suficientes para mostrar cómo incide  en dicho sectores sociales.  La primera  fue sin duda Lina Ron, lamentablemente fallecida. La violencia contra los opositores o contrarios al proceso y el amor con que asumía su relación con el Presidente y la Revolución Bolivarista fueron emblemáticos.

Lanzar basura y hacer registros

Alonso Valero

Foto: HRC

Nunca como ahora la conflictividad social ha llegado a los niveles alcanzados en los últimos tiempos.  Un indicador de los apremios sociales es  el número de fallecidos  los fines de semana, muchos de ellos imputados  a la delincuencia. Otro indicador es el número de manifestaciones, protestas, trancas de calles y una forma muy particular de protesta: la huelgas de hambre.

Huelga de hambre  de jóvenes estudiantes a favor de los presos políticos, huelga de los enfermeros por un salario justo, huelga de los obreros  para  que se les honren sus derechos laborales, huelga de hambre de estudiantes de universidades autónomas, para que se les aumente las becas, tanto como la que tienen  los estudiantes de las universidades experimentales controladas por el gobierno. En este último caso para que también  se mejoren los presupuestos universitarios deficitarios.

La muerte de Pilar

Humberto Ruiz

Foto: F. Rivera

Era ya una adolescente cuando, desde el Magdalena medio, llegó al Colegio de las Bethlemitas de Pamplona para ser educada. Para sacarle cualquier demonio que pudiera haber heredado de sus ancestros, pontificó el cura del pueblo. Los mal pensados podrían  adivinar que se enviaba a la remota institución, enclavada en la cordillera andina, para ocultar el pecado juvenil del párroco de otro perdido pueblo selvático. Pilar había crecido y con velocidad se aprestaba a dejar atrás la niñez.  Su físico y la chispa poética  la hacía cada vez más parecida al cura y maestro. Y por supuesto, su cuerpo era ya una versión mejorada del que  su madre tuvo  en el pasado y que cautivó a tantos criollos, con y sin hábitos. Sin embargo, sus años de feliz inocencia estaban  por terminar.

Doña Dolores de Calderón y su hija Ana Dolores

Gracias a la gentileza de Begoña Tellería, quien estudió sus primeras letras en la escuela de Doña Dolores de Calderón y su hija Ana Dolores, he recibido una foto del acto de la primera comunión de los niños y niñas que estudiaban en dicha escuela. La fecha del acto fue el 31 de mayo de 1955. La primera comunión se realizó en la iglesia de la Tercera, regentada por los Padres Redentoristas en Mérida (Venezuela). Las figuras que aparecen en los extremo son los de Doña Dolores de Calderón (izquierda) y su hija Ana Dolores (derecha). Dejo a la capacidad de recuerdo para que se identifiquen algunas de las personas que aparecen. Agradecería  comentarios  sobre el tema. Sobre la escuela de Doña Dolores ver el link: http://comoenboticadehumberto.blogspot.com/2011/04/homenaje-mi-maestra-en-el-dia.html

Arte y poder en la universidad: Plusart

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

Las universidades son instituciones complejas  que existen desde finales del siglo XI, cuando se establecieron en Europa las de Bolonia y París.  Desde ese lejano tiempos han venido ampliándose en número y transformándose  en sus estructuras, aunque no en su finalidad: ofrecer educación de nivel superior, en el conocimiento que existe en su momento. Pese a las transformaciones que han sufrido y seguirán  viviendo, las universidades cumplen actualmente cuatro funciones: producir conocimiento,  formar profesionales, transferir su labor hacia  su entorno social más allá de las dos funciones  iniciales y ser espacios para  el debate fundamentado de los grandes problemas y preocupaciones de la humanidad, es decir auspiciar el pensamiento crítico.

Homenaje a mi maestra, en el día internacional del libro

Humberto Ruiz [i] 

Foto H. Ruiz

Explicación: 

el pasado sábado 23 de abril se celebró el día internacional del libro. 

No sé quién ha dicho que los libros no sustituyen la realidad que vivimos, pero su lectura  nos ayuda a vivirla mejor. 

Y en ese sentido, para quienes la lectura y la escritura son una necesidad fisiológica y nos acompañan cada día a vivir ésta compleja realidad, que es la vida de cada quien, el día del libro nos  hace recordar las mejores páginas leídas y lo grato que ha sido escribir otras tantas. 

Francisco Vera

Humberto Ruiz

Acabé de leer el libro de Ramón Hernández: La incomparable, divertida y asombros vida de Paco Vera (Libros marcados 2010), cuando nos enteramos de su muerte, ocurrida el pasado 13 de abril de 2011.

La memoria, lucidez y precisión de las que hizo gala Francisco Vera, en la extensa entrevista que se recoge en el libro no es el aporte más significativa, en nuestro criterio. Tampoco las múltiples peripecias  que vivió.  Ya lo dice, Federico Vegas en el prólogo: “la vida de Paco Vera es la gran crónica de la Venezuela del siglo XX”.

  

Como toda crónica, se comienza por el principio y la primera frase del libro registra  el lugar de nacimiento,  aunque no el momento,  pero si  las circunstancias mas significativas: “Nací en Caracas, de clase alta, hijo de Santiago Vera León y Antonia Izquierdo Esteva, sin estrecheces ni opulencias, de una familia excepcionalmente culta en un ambiente social que no lo era”.

La Gripe Española

Humberto Ruiz

La pandemia se extendió por pueblos y ciudades a lo largo y ancho del mundo. No hay registro de una catástrofe  humana  como la ocurrida entre 1918 y 1919. A la enfermedad se le llamó la Gripe Española porque allí la prensa dio la noticia sin restricciones. Contrariamente, en  los países beligerantes de  la Primera Guerra Mundial, la censura informativa impuesta,  logró ocultarla hasta finalizados los enfrentamientos.

En los EEUU la gripe comenzó en Kansas. Los soldados concentrados en ese Estado de la Unión, para ser enviados a Francia, la diseminaron por Europa que sufría los estragos de la Gran Guerra. En pocos meses  todo el globo sufrió los embates de la Gripe Española.  Los entendidos dicen que los muertos pasaron de  40 millones de personas.

Educación, educación y educación

Humberto Ruiz

Andrés Oppenheimer es actualmente uno los periodistas mas influyentes en lengua española. Hace unos años escribió Cuentos Chinos (2005) y ahora acaba de publicar: ¡Basta de historias!(2010), entre otros muchos libros. Si bien es cierto que al inicio del libro critica la insistencia de los latinoamericanos por ensalzar su pasado glorioso en la lucha independentista frente a la corona española, ese tema se va desdibujando para centrarse en lo educativo.  Creo que eso es lo más importante: el tratamiento que le da al tema educativo. Ambos temas están relacionados, pero no creo que la escasa importancia que se le da a la educación sea consecuencia del culto a los héroes de la independencia  

En la última encuesta de opinión realizada en Venezuela  el principal problema  identificado por los encuestados es la inseguridad, lo cual es una realidad incontrastable.  Lo que llama la atención es que la educación es vista por la mayoría de los consultados en los últimos lugares de sus dificultades.

La universidad y los equipos de fútbol de primera división

Humberto Ruiz

La crisis de la economía mundial a partir de  2009 hizo efectos en la economía española mostrando sus limitaciones, que eran mucho más graves que las  de Grecia, Escocia y Portugal.  El gobierno español expresó que con algunos arreglos cosméticos e inversión en I&D (investigación y desarrollo tecnológico) se lograría paliar la crisis.  Uno de los más reputados economista a nivel internacional, que ha hecho aportes fundamentales en la investigación sobre desarrollo económico, de origen catalán, Xavier Sala i Martín, expresó sus dudas al respecto.

“Productividad no es I+D. El 81% de las grandes ideas empresariales como Microsoft, Starbucks o Nesspreso surgen de los trabajadores y otro 21% de las grandes ideas empresariales. Es muy importante, pero la economía no va a salir de la crisis con esto. La productividad no se genera gastando el 3% del PIB en I+D y creando unos foros mágicos donde los investigadores dan ideas a los empresarios para impulsarlas de una forma verde y sostenible. El mundo no va así.”[1]

Don Gaspar conoce la política

Humberto Ruiz

La literatura no suplanta la vida, pero enseña a vivirla mejor, o quizás a comprenderla en su más amplia complejidad y profundidad. Esto, en una visión retrospectiva.  Según otros, por ejemplo Milan Kundera en Teoría de la Novela, expresa que ella se adelanta a los tiempos.[1]   Pero, en el caso que nos ocupa hoy, la novela del colombiano Héctor Abad Faciolince, Asuntos de un Hidalgo Disoluto, son muchas las cosas que nos enseña el hidalgo, Don Gaspar Medina.

Por ejemplo, la enfermiza relación que tiene con la escritura o los avatares conflictivos, platónico y carnales  con su secretaria Cunegunda. Pero, a lo que me quiero referir es a uno de los capítulos del libro que nos parece absolutamente brillante. Me refiero aquel en donde Don Gaspar Medina se relaciona con la política colombiana.

Una visión de país exitosa

 Humberto Ruiz

Caracciolo Parra Pérez

Con el título de Diario de Navegación publicó la Academia Nacional de la Historia, en 1999, en la colección Fuentes para la Historia Republicana de Venezuela, una parte de los manuscritos  de Caracciolo Parra Pérez. Los manuscritos que se incluyen en el libro comienzan a escribirse dos días después de la muerte de Juan Vicente Gómez. Se recogen reflexiones sobre las diversas actividades que cumplió como alto funcionario gubernamental del servicio exterior y también en el país.


En el Diario de Navegación aparece un documento que fue inspiración del Programa de Febrero de 1936 de  Eleazar López Contreras y que, en nuestro criterio, debe mirarse para la formulación del proyecto de país, para el 2013, luego de la elección presidencial en Venezuela.  Pero,  ¿quien fue  su autor? ¿Y qué importancia tuvo en la formulación del Programa de Febrero? Veamos.

Triunfo estudiantil

Humberto Ruiz

Durante treinta y un días nos mantuvimos en ascuas y esperanzados por un acuerdo entre los huelguistas del PNUD y el gobierno de Venezuela.  El único acuerdo posible, dada la determinación de los estudiantes y de quienes los acompañaron, era aceptar las justísimas demandas formuladas desde el inicio:  aumento de las becas, tanto como las que se otorgan a los estudiantes de la UBV y UNEFA,  aumento de las unidades de transporte estudiantil y mejoramiento del parque existente, presupuesto para los comedores estudiantiles, aumento de los sueldos y salarios de  profesores, empleados y obreros  universitarios y reconocimiento de las deudas laborales existentes.

La última semana de la huelga de hambre se radicalizó el conflicto por la absurda  acción del gobierno de querer desacreditar a los huelguistas, al acusarlos de comer a escondidas. Y con ello se inició la última fase: coserse los labios.  

Universidad y diálogo de saberes

Ana Julia Bozo

La Dra. Ana Julia Bozo intervino en un evento organizado por el Centro Internacional Miranda, sobre el tema de la transformación universitaria, el pasado 14 de marzo de 2011.  Se pregunta la Dra.  Bozo si el tema de la transformación  universitaria es un tema de moda o es  que se requiere, ciertamente, transformar a las universidades.  Y la respuesta que da es: “se  requiere y se necesita.”

Se esta viviendo un cambio  en la sociedad global, tal  como ocurrió  en el siglo XV, cuando la invención de la imprenta  por Gutemberg.  El conocimiento es la fuerza  que impulsa los cambios de la sociedad actual, como en el pasado lo fue la riqueza  de los productos  naturales  o la manufactura después de la revolución industrial. 

Destaca  que hay una fuerte tensión entre el conocimiento de frontera  y el saber que se requiere para atender circunstancias más cercanas con las necesidades como país subdesarrollado.  Si atendemos  lo segundo y olvidamos lo primero, perderemos toda posibilidad de subirnos  al carro de los nuevos tiempos.  La discusión sobre este tema,  hace la intervención de la Dra. Bozo sumamente  interesante.  Invitamos a nuestros lectores  a escuchar la conferencia a la que puede accederse en el siguiente link:  

http://www.aporrea.org/imprime/n176802.html

Ninguna ley resuelve los problemas

Orlando Albornoz

El Dr. Orlando Albornoz fue invitado por la Universidad Católica “Cecilio Acosta (UNICA) como parte de las actividades que esa casa de estudio superiores, para generar discusiones efectivas sobre el tema de la Reforma Universitaria. La grabación de la intervención fue colocada en Youtube el 03.03.2011.

Al entrar sobre el tema de la conferencia dice: “Venezuela no es un lugar de expertos  sino de opinadores de oficio. En Venezuela, y por fortuna eso no es malo, todos tenemos una opinión… Mucha gente da su opinión  sobre la universidad… (Pero)… no tenemos  un instituto de investigaciones  sobre el tema y no sabemos nada de la universidad.”

Para argumentar sobre el tema  plantea un conjunto de preguntas.  Por ejemplo: ¿Qué saben de sus respectivas áreas profesionales los egresados excelentes de las universidades? ¿Hay diferencia entre los que conocen  los egresados de las universidades públicas y las privadas? ¿Qué saben los egresados  a los diez años de haber obtenido sus títulos? Y así continua proponiendo  preguntas sobre la universidad venezolana.

Una de sus últimas afirmaciones es: ninguna ley resuelve los problemas de la universidad.

Invitamos a nuestros lectores  a escuchar la conferencia en el siguiente link.

http://www.youtube.com/watch?v=Ass0rKOw4HQ&feature=BF&list=ULzAuUbLmhglw&index=1

A “sotto voce”

Humberto Ruiz

Diógenes Escalante

Tal como hemos indicado hace unos días en este blog, el pasado 21 de febrero se cumplieron 75 años de la alocución hecha por Eleazar López Contreras y que popularmente se le ha denominado el Programa de Febrero.  Palabras que recogieron el más importante documento que dibujó el proceso de modernización del país,  en el siglo XX.

Sólo es posible explicar la rapidez y la precisión para formular el Programa de Febrero, una vez designado el presidente interino de Venezuela a la muerte de Juan Vicente Gómez, si se hubiera preparado antes de la muerte del anciano dictador y del nombramiento de Eleazar López Contreras. En rigor no se escribió  antes de la muerte de  Gómez, pero sí se habló de los problemas que se debían resolver -y se resolvieron- así como de la manera de hacerlo.   Veamos las circunstancias.

Huelga de hambre en el PNUD

Humberto Ruiz

Estudiantes en huelga de hambre frente al PNUD

En pocas semanas el régimen político venezolano se ha visto ante la muy difícil posición de enfrentar a grupos de jóvenes, en particular estudiantes universitarios, que se han declarado en huelga de hambre. 

Hizo famosa esta forma de lucha pacífica, en el siglo XX, quien terminó logrando la independencia de India del dominio Británico: Mahatma Gandhi.  Pero a él se le han unido  importantes personajes a lo largo del siglo pasado y del presente, tales como:  Golda Mehier,  Ingrid Betancourt, Guillermo Fariñas, Carlos Salinas de Gortari, Antonio Ledezma y Evo Morales. Por cierto que, quien usó en varias oportunidades este método de lucha en Bolivia, fue  Hernán Siles Suazo, incluso siendo presidente de la República.  Todos ellos  sin llegar a perder la vida.

El Programa de Febrero

Humberto Ruiz

General Eleazar López Contreras

El pasado 21 de febrero se cumplieron 75 años de la presentación pública del denominado Programa de Febrero, por parte del Presidente encargado de Venezuela, General Eleazar López Contreras.  Fue la primera alocución de un presidente venezolano trasmitida por radio. Se produjo nueve días después de una de las manifestaciones más concurridas que se recuerdan en Caracas.  Las notas de prensa de la época hablan de cincuenta mil manifestantes- que para el momento sería un quinto de toda la población del entonces Distrito Federal- encabezados por Rafael Rísquez y Jóvito Villalba. El primero rector de la UCV y el segundo Presidente de la Asociación de Estudiantes de Venezuela. Fue la manifestación  una respuesta de los venezolanos ante lo que se evidenciaba como un intento de frenar que los más cercanos y reaccionarios colaboradores de Juan Vicente Gómez, se hicieran de nuevo con el poder político.

En el Programa de Febrero se hizo un análisis de los más importantes problemas del país  y se propusieron soluciones para resolverlos mediante el desarrollo de políticas públicas, la creación de instituciones y el establecimiento de programas específicos.

Borges y el PEI

Jorge Luis Borges

Orlando Albornoz ha enviado una carta  al Observatorio Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (ONCTI),  para expresar su inconformidad  por la circunstancia de haber hecho tabula rasa con veinte años de documentación del PPI, sobre los investigadores en Venezuela.  En su comunicación narra una anécdota que presenció con Borges,  el escritor argentino, que deseamos resaltar para incentivar la lectura de la carta:

“ Sobre esto de la hoja de vida les cuento una breve anécdota ¿me permiten?: Una vez, estando en la Embajada de Argentina en París, arribó a la misma un attache, joven arrogante y asertivo e increpó, esa fue la forma, a Jorge Luis Borges, a quien concederían  una condecoración dos días después, para gloria de la república  francesa, pidiéndole una copia de su vitae. Alguien presuroso dijo que enviarían el mismo; el argentino, interrumpió,  levantó una mano y dijo con voz queda: Mon cher ami, la verdad es que cuando era joven trataba de acumular papeles comprobantes de mis supuestos méritos para tener cuando fuese viejo un vitae importante, pero fracasé y ya anciano no tengo vitae y debo conformarme con ser simplemente Borges.” 

Ramón J. Velásquez: “La historia no ha terminado”

Humberto Ruiz

Reproducción H. Ruiz

Catalina Banko y Ramón González Escorihuela propusieron a Ramón J. Velásquez, en marzo de 2009,  que les concediera unas entrevistas para conversar sobre “su vida pública y su participación en los principales hechos históricos  de la Venezuela contemporánea.”  Un mes después se iniciaron las  diez y ocho sesiones de trabajo a lo largo, exactamente, de un año y cinco días.

En diciembre de 2010 salió publicado el libro que reúne las entrevistas bajo el título: Ramón J. Velásquez: un país, una vida. San Cristóbal, Fondo Editorial “Simón Rodríguez” de la Lotería del Táchira.  

Treinta y ocho temas son abordados a lo largo de las entrevistas.  Parte evocando sus primeros años en San Juan de Colón (Estado Táchira) donde nació  y explicándose de dónde le viene la afición por la lectura y los libros, hasta  concluir sus recuerdos y reflexiones sobre los ocho meses (junio 1993 - febrero1994),  durante los cuales  debió encargarse de la Presidencia de la República, para concluir el segundo período de  Carlos Andrés Pérez.

Preservando la memoria del Táchira

Humberto Ruiz

La Lotería del Táchira viene realizando, en los últimos tiempos, una muy importante actividad editorial con el Fondo Editorial “Simón Rodríguez” (FESR).  Durante los dos últimos años, 2009 y 2010,  publicó veintiún obras, casi todas  de autores tachirenses o de temáticas regionales.  No conozco una labor similar realizada en el interior del país pese a la crisis económica y a la absurda polarización política que vivimos.

El comité editorial del FESR  ha sido integrado utilizando la gran capacidad que existe, no sólo a tachirenses sino de personas vinculadas a la región.  Así, el Fondo lo dirige, un muy preparado periodista y ex-vicerrector del Núcleo Universitario del Táchira de la ULA “Pedro Rincón Gutiérrez”,  Ramón González Escorihuela, oriundo de Valencia, estado Carabobo.  Forman el equipo otro ex-vicerrector del Táchira de la ULA, Román Hernández, así como dos ex-rectores, uno de la UNET, Humberto Acosta, y el otro de la ULA, Miguel Rodríguez Villenave. Terminan de conformar el equipo Tulio Hernández, tachirense,  sociólogo y articulista de El Nacional y Paula Zambrano, profesora de la UPEL, quien en los últimos tiempos ha incursionado en la difusión del trabajo editorial universitario.

El pasado viernes cuatro de febrero intercambié criterios  sobre el arbitraje de  las publicaciones que hace el FESR, a partir de nuestra experiencia en el Fondo Editorial del Vicerrectorado Académico de la ULA, durante nuestra gestión (2004-2008).

Debate en Zea: ¿universidades o educación universitaria?

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

El pasado  primero de febrero fui invitado, por el alcalde Carlos Julio Rondón, a dictar una charla, sobre la Ley de Educación Universitaria (LEU), en la población de Zea, capital del Municipio del mismo nombre del Estado Mérida.  Zea tiene alrededor de nueve mil quinientos habitantes y ha crecido, de forma importante,  desde la última vez que la visité.  Tiene dos instituciones de educación media  y cuenta con núcleos universitarios de varias instituciones públicas. Se produce importantes cantidades de café, frutas y  leche.

En Zea nació, a finales del siglo XIX, Alberto Adriani, uno de los más brillantes venezolanos del primer tercio del siglo XX.  Desafortunadamente muerto en la plenitud de su juventud dejó importantes evidencias de sus inquietudes intelectuales y de sus ejecutorios  como funcionario gubernamental, durante el gobierno de Eleazar López Contreras.  

Frente a  un nutrido grupo de estudiantes del Liceo  José Ramón Vega y del Colegio Rita Mora de Barrios, y un importante grupo de profesionales universitarios  que hacen vida en la población, nos tocó intervenir sobre la LEU y sobre las universidades venezolanas.

Carta abierta a la comunidad científica internacional de Orlando Albornoz

El debate abierto con motivo del veto hecho por el Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías, a la aprobación que hizo la Asamblea Nacional el pasado 23 de diciembre de 2010 de la Ley de Educación Universitaria (LEU), ha concitado diversas reacciones. El más importante de ellos es la amplia y diversa discusión que se está produciendo sobre la universidad venezolana.  Como un aporte al análisis que se produce,  he recibido la autorización del Dr. Orlando Albornoz, para publicar en nuestro blog el documento de su autoría denominado:

"Open Letter to the international academic community on the Venezuelan situation in higher education and in science and technology", que se puede ver en el siguiente enlace:


Carta abierta de Orlando Albornoz a la comunidad científica internacional

Debate universitario: temas y metodología

Humberto Ruiz

Foto Leo León

En la importante discusión que se realiza  en las universidades  nacionales  a raíz de la fallida ley de educación universitaria (LEU), se ha hecho referencia  a la necesidad de definir una metodología y el tratamiento de unos temas que sinteticen el análisis.

En esta dirección quiero expresar que, en nuestro criterio, y usando las palabras de Roberto Rondón Morales,  hay  al menos dos temas centrales que deben ordenar  el trabajo de los universitarios. Nosotros agregaremos  uno más.  El primero es  qué se entiende por autonomía universitaria, sus implicaciones  legales y prácticas. En esta dirección hay un excelente libro que recomiendo de Graciela Soriano de García–Pelayo: Sobre la autonomía universitaria. Caracas, UCV, 2005.

Debate universitario: semejanzas con las dictaduras militares

Foto: Leo León

A partir del mismo 23 de diciembre de 2010 se inició una amplia y compleja discusión sobre la Ley de Educación Universitaria (LEU), aprobada esa madrugada, por una agonizante Asamblea Nacional que poco después se vio desautorizada por el mismo Presidente de la República quien decidió no promulgarla y remitirla de vuelta para el levantamiento de su sanción, por el órgano legislativo.   

En la Universidad de Los Andes (Mérida-Venezuela) un grupo de decanos fijaron prontamente posición contraria a la LEU y el jueves 6 de enero, en una masiva asamblea  en el Aula Magna, se analizó la situación y se solicitó, entre otras muchas proposiciones,  pedir la desticuón del Ministro de Educación Superior, artífice de la LEU.  Poco dias después fue nombrada Yadira Córdoba nueva titular de la cartera ministerial para la educación superior.

En el inició de las actividades de la Tertulia de los Martes, en la sede de la Asociación de profesores de la ULA, en Mérida, se escucharon las intervenciones del profesor Roberto Rondón Morales y de la  estudiante Aymara Rivas, Presidenta Adjunta de la FCU. Ambas intervenciones muy importantes.  La bachiller Rivas destacó la relación entre la Ley Orgánica de Educación  (LOE) y la ahora fallida LEU. Por su parte, el profesor Rondón Morales, mostró la extraña coindidencia entre la LEU y los mecanismos de intervención de las universidades del sur del contiente americano, por parte de gobiernos militares de derecha, ente los años 60 y 80 del siglo pasado.

Como un aporte a la discusión universitaria que se desarrolla  en el país y en el exterior, sobre el destino de la institución superior venezolana y las restricciones antiemocráticas  impuestas a la nueva Asamblea Nacional por la Ley que habilita  al Presidente de la República  para legislar por diez y ocho (18) meses, ofrecemos a continuación la intervención del profesor Roberto Rondón Morales, el pasado martes 18 de enero, quien en una de sus consideraciones expresa: 

“Tengo la preocupación de si estamos frente a un planteamiento que nos retrotraería ochocientos años ya que se nos formula  una institución especulativa, sojuzgada por el poder, sin libertad para enseñar y otorgar los grados y formando parte de una mónada al servicio de una personalidad.” 

El mundo y mundo perdido: recuerdos de infancia y literatura

 Humberto Ruiz

Reproducción H. Ruiz

En los días finales del 2010, tuve la suerte de leer dos novelas y un libro de cuentos con un hilo conductor interesante: son recuerdos de escritores sobre su infancia. Por razones de espacio solo me referiré a dos de ellos. Sobre el tercero, prometo escribir algo más adelante.

La primera novela, de Juan José Millás, recibió el premio Planeta 2007, bajo el título de: El mundo.  Recoge remembranzas infantiles del autor, circunscritas a la calle donde vivió en Valencia (España) antes de que toda la familia, incluyéndolo, se mudaran a Madrid. A la calle se unen personajes disímiles y vario pintos, siendo el mas importante, quien terminó convertido en ese momento en su mejor amigo. El Vitaminas -que así lo llamaban- pasaba la mayor parte del tiempo, en particular los meses de verano al frente de su casa, con una bicicleta de carreras  a su lado, que no montó nunca. El chico sufría una grave enfermedad del corazón, impidiéndole incorporarse a los juegos con el resto de los niños.  El menor esfuerzo le hacía sufrir agotamientos insufribles.  Pese a ello, tenía una imaginación tan fértil como la de quien, con el tiempo, sería escritor famoso.  Es decir, el autor del libro.  

!Muerte de la autonomía universitaria¡ ¿Será posible?

Humberto Ruiz

En una patética sesión la madrugada de hoy,  la "moribunda" Asamblea Nacional, que concluye sus actividades dentro de trece días,  liquidó la autonomía universitaria  en Venezuela. 

La autonomía universitaria venezolana fue establecida  el cinco de diciembre de 1958, luego de la caída del régimen dictatorial de Marcos Pérez Jiménez.  Pese a las limitaciones introducidas  con su reforma parcial de 1970, que le otorgó un poder muy importante al  Consejo Nacional de Universidades en aspectos financieros y académicos -organismo siempre controlado por los gobiernos de turno-, sirvió para que las universidades nacionales  fueran instituciones  en sintonía con las transformaciones  que vivían las universidades  en el mundo. Fueron 58 años luminosos de las universidades  autónomas venezolanas, no sólo por el crecimiento de su actividad científica (se llegó a producir el 80% de la investigación del país), por la creación de carreras de pregrado, del  fortalecimiento de los postgrado de calidad, sino también por convertirse en un espacio  que permitió el desarrollo del pensamiento crítico  y de las libertades democráticas, hasta niveles  nunca antes visto.  

Lluvias sobre Venezuela: “esos damnificados son míos”

Humberto Ruiz

Hace unos días escuché un interesante programa  dirigido por los periodistas Adelfo Solarte y Yolimar Duque, denominado: “Información a todo riesgo, para que el desastre no nos alcance”, por  una emisora de la localidad (Éxitos 100,9), como parte de las actividades de divulgación de CIGIR (Centro de Investigación en Gestión Integral de Riesgos).

El tema abordado fue el de las lluvias que en esos momentos generaban que una importante cantidad de venezolanos, se les inundaran  sus casas, perdieron sus enseres y quedaran a la intemperie.

¿Ciencia ociosa?

Sala de sesiones del Consejo Universitario de la ULA

Humberto Ruiz

El Grupo Venezolano de Historia y Sociología de la Ciencia se constituyó hace ya varios años, con la exclusiva finalidad de compartir el interés por la investigación social en el campo de la ciencia y la tecnología. Durante algún tiempo  se publicaron una serie de obras colectivas y nos reunimos en la Convención Anual de AsoVAC.  Esa primera etapa  fue liderada por Hebe Vessuri.

A partir de noviembre de 2003 tomamos el relevo Yajaira Freites y Humberto Ruiz, quienes,  sin insistir en los trabajos colectivos, consideramos  que debíamos propiciar la reunión  anualmente  en la Convención de AsoVAC y nos enfocamos en publicar una revista en formato electrónico,  sobre los temas relacionados con los Estudios Sociales Históricos y Culturales de América Latina de la Ciencia y la Tecnología http://www.saber.ula.ve/bitacora-e/. 

Néstor el que se recuerda y su amigo

Humberto Ruiz

Reproducción: H. Ruiz 

Evoco a Néstor sentado en su mecedora de mimbre y a su lado derecho, la pequeña mesa  rodante, que utilizaba para colocar el trago doble, muy doble, de su whisky favorito.

Fue un hombre sencillo con una admirable  capacidad  para entender lo esencial de cada momento de la vida. Muchas son las anécdotas  y frases lapidarias que evidenciaban esa cualidad, no siempre presente  en el común de los mortales.

Uno de sus amigos más cercano decía  que admiraba  la inteligencia que tenía, para encarar la vida: “Cumple cabalmente con su labor, nunca me trae problemas  y siempre es capaz de encontrar una solución viable, incluso en los momentos más complicados”.  Pero, en su criterio, tenía un gran defecto: “no le gusta trabajar” y ello era un gran mérito, pues trabajó toda su vida.  

Diferencias generacionales

María Raposo

UNA BUENA RESPUESTA CUANDO NUESTROS HIJOS NOS DICEN QUE LOS TIEMPOS CAMBIAN. UNA VERDAD QUE DUELE,  PERO ES MUY CIERTA.

Foto: H. Ruiz

Durante una conferencia sobre las grandes diferencias entre generaciones, un presumido estudiante se tomó la molestia de explicarle a un señor mayor sentado cerca de él, por qué le es imposible a la vieja generación comprender a su generación:

Nominalismo y democracia participativa

Humberto Ruiz 

Trompetista en el castillo de San Felipe de Barajas, Cartagena. Foto H. Ruiz

Durante la Edad Media  se produjo un debate entre filósofos sobre los llamados “universales”, entendidos como palabras u objetos que no tenían  entidad real. A dichos universales se les llamó: flatus vocis (un sonido de la voz).

 Muchos años después  el célebre psicólogo Jean Piaget, descubrió que,  en el desarrollo mental de los niños, hay una etapa en la que asumen que lo que nombraban termina existiendo.  A esa etapa del desarrollo mental Piaget la denominó  nominalista.  Pese a que los adultos terminan teniendo un pensamiento lógico y formal, algunas culturas y personas, tienen un proceder nominalista al asumir que con sólo nombrar las cosa y en particular los compromisos estos adquieren dimensión real y se cumplen. 

En defensa de las bibliotecas universitarias

Humberto Ruiz

El sistema de bibliotecas de la Universidad de Harvard posee, en sus sesenta bibliotecas, más de diez y seis millones  de títulos. Formados  en una línea  se calcula  que se extiendan a lo largo de  treinta kilómetros. No es poco para mostrar satisfacción.

En dos cosas quiero enfocarme sobre las bibliotecas: primero en el argumento sobre la vigencia del libro en formato de papel. Al respecto Robert Darnton expresa: “Un libro es una grandiosa máquina de conservación. Hasta que no resolvamos el problema de la conservación de los textos electrónicos, vamos a tener que imprimir los textos electrónicos importantes para estar seguros de que sobrevivirán”. Es decir que tendremos libros  en papel por un largo tiempo. Lo segundo es un dato quizás perdido para la mayoría de los lectores de la entrevista que deseo comentar, aunque no para un profesor de la universidad venezolana de 2010. El presupuesto anual del sistema de bibliotecas de Harvard es de $ 150 millones.

La literatura y la universidad son fuego

Humberto Ruiz

Foto: J. A. Rivas Leone

La semana pasada ocurrieron dos hechos importantes, sin vinculacion aparente. Nosotros creemos que sí la tienen. El primero, unido a la creatividad, la constancia y el compromiso, la noticia que Mario Vargas Llosa  recibió  el premio Nóbel en literatura. El segundo, asociado a la ignorancia y la maldad: el enfrentamiento entre el gobierno nacional y las universidades venezolanas por el cerco económico impuesto a las casas del saber.

Vargas Llosa es un escritor creativo y prolífico. Su consagración entre los venezolanos se produjo cuando ganó el Premio Rómulo Gallegos en 1967 con su novela: La Casa Verde.  Se le recuerda también, como el galardonado que dijo lo que deseaba expresar sobre la literatura y el compromiso político, en el momento de recibir el premio.  

“Alguien debe decirlo”

Humberto Ruiz

Foto: H. Ruiz

Antonio Castejón, exdirector de OPSU, publicó un artículo,  llamando la atención al gobierno Nacional y al Ministro de Educación Superior de Venezuela, de la diatriba lamentable con las universidades del país. Es fuerte el Dr. Castejón, y expresa que esa relación:  “en nada ayuda a abordar el problema de la educación superior de nuestro país, con la seriedad y el cuidado que el mismo proceso bolivariano amerita“.

Castejón tiene el aval de haber estado al frente de la OPSU durante  algunos años y además, haber sido autoridad universitaria en una institución autónoma. De hecho fue vicerrector académico de la Universidad del Zulia.  

Cinco lecciones del 26/S

Foto Ramón Pico

Humberto Ruiz

Las elecciones legislativas del pasado 26 de septiembre de 2010 dejan  unas cuantas lecciones  que deseo compartir con Ustedes.  Hay que resaltar la alta participación de electores quienes sufragaron en una jornada casi totalmente pacífica –a pesar de la campaña insistente del gobierno y sus adláteres- de preparar acciones violentas para desconocer los resultados por parte de la MUD. El pueblo venezolano demostró ser mayoritariamente democrático  y pacífico. Primera lección.

La Sagrada Familia

Templo de la Sagrada Familia Foto H. Ruiz

Humberto Ruiz 

Barcelona tiene fama de ser la más europea de todas las ciudades españolas. Muchos son los encantos de la capital catalana: las Ramblas, el barrio judío, el parque de Montjui, los museos de Picasso y Miró y la Sagrada Familia, para sólo indicar algunos atractivos turísticos.

En el último caso, el templo Expiatorio de la Sagrada Familia, como es su nombre, son muchas las cosas que se pueden decir. Quiero sólo narrar a Uds. algunas de las que más impresionan de ésta monumental obra.

El arquitecto, Antoni Gaudi (1852-1926) pasó cuarenta y tres años de su vida dirigiendo la construcción y sólo vio una de las tres fachadas concluida.  Recibió el encargo en 1883, habiéndose  iniciado las obras un año antes.  Le puso su impronta y de un templo neogótico lo convirtió en otro de carácter naturalista.   Lo primero que llama la atención es la profusión de imágenes de personas, animales y objetos que adornan cada espacio de sus fachadas y columnas.  Es una explosión inmensa de imaginación y detalles que no parece detenerse.  Puede uno pasar no sólo días, sino semanas, meses y años recorriendo cada lugar de la obra y no se dejarían de encontrar nuevos detalles.

Tips sobre la autonomía universitaria

Estatua de Fray Juan Ramos de Lora, patio central de la ULA

Humberto Ruiz

La autonomía universitaria es un concepto complejo  y una práctica aún más difícil de ejecutar, mediante la cual se les otorgan a las universidades las condiciones necesarias para  cumplir con la  alta función de la enseñanza y el aprendizaje superior. La misma ha estado presente en las primigenias universidades europeas desde  la segunda mitad del siglo XI.  Hoy, se puede entender como las condiciones necesarias de libertad  para cumplir con las funciones para la producción de conocimiento, la preparación de profesionales altamente capacitados y comprometidos  con los desafíos de la humanidad. Y también, para convertir a las universidades en un espacio para  el desarrollo del pensamiento crítico, ajeno a toda interferencia de poderes externos e internos.

El concepto de autonomía refiere al menos  a siete ámbitos: autonomía teleológica, académica, administrativa, financiera, jurídica, gubernamental, económica y territorial.